De Kalmthoutse Heide: puur natuur
Wat? Wandeling
Afstand Gent? 90 km
Kalmthoutse heide, wandelen in een uniek stukje natuur!
Als je even wilt verdwijnen van de wereld, dan moet je in de Kalmthoutse heide zijn! Het voorbije jaar hebben we al zoveel gewandeld in België, maar dit domein blies me omver! De combinatie van heide, uitgestrekte landschappen, dennenbossen, vennen… maken hier geen enkele wandelroute eentonig. Dit gebied ligt in het noorden de provincie Antwerpen, tussen Kalmthout en Essen, één van de grootste heidevennen van Vlaanderen.
Wandelroutes Kalmthoutse heide
De wandelroutes worden op het pad aangegeven op basis van een dier. De afstanden van de aangeduide paden variëren van 1,7 tot 8,5 km. Er zijn ook langere combinaties te maken met de verschillende verbindingswandelpaden én één grote wandeling van 24 km. Een overzicht vind je hier.
De wandelpaden lopen vooral over onverharde paden: ze lopen door los zand, doorkruisen bossen of zijn vrij nat door de vele plassen en vijvers. Geen auto’s, hier overheerst de stilte. Het enige dat je hier hoeft te doen is vertragen, genieten en alles laten binnenkomen!
Wij waren er een lang weekendje en deden verschillende wandelroutes. Ik geef je even een kort overzicht mee van de wandelpaden die wij deden, inclusief onze bevindingen.
Afrikaanse steppe in België: Wandelroute salamander
Parkeren doe je op Parking Noord, wellicht de minst drukke parking van het grenspark: Hier wandelden we eerst enkele kilometer over de verbindingsweg om op de wandelroute salamander te komen. Een plannetje vind je op de parking, dus neem zeker een foto die je altijd bij de hand hebt. Eenmaal op het salamanderpad geniet je van de mooie vergezichten afgewisseld met de typische vennen (= kleine meertjes met regenwater). Het doet denken aan een Afrikaans landschap, maar dan in eigen land …
Vertrekken vanaf hoofdingang ‘De Vroente'
De grootste parking De Vroente vind je op de Putsesteenweg 129-131. Hier vertrekken de meeste wandelroutes. Deze kant is het drukste deel van het park, dus hadden we een beetje een vooroordeel dat dit wel eens kon tegen vallen: de mooiste plekken zijn meestal degene waar de massa niet komt. Maar toch vonden wij dit persoonlijk het mooiste stukje natuur. Wij kozen voor het wandelpad schaap, maar zoals gezegd vertrekken er heel wat andere routes vanuit dit punt. Je wandelt op de zandige paden van het duinenlandschap, kruist open ruimtes met de heide, geniet van de typische vennen en sluit af in de naaldbossen. Beklim onderweg de uitkijktoren en bewonder het prachtige vergezicht. Op zondagnamiddag kan het hier druk worden, maar de meeste wandelaars blijven dichtbij het bezoekerscentrum. Dus als je iets verder gaat, wandel je vaak zo goed als alleen. En uiteraard: vergeet je picknick niet 😉
Aperotip bij zonsondergang aan het water
Tip: apero bij zonsondergang om in te kaderen? Parkeer op Parking Zuid, wandel richting de uitkijktoren. Een beetje verder heb je op je linker kant een bankje dat uitkijkt op een kleine plas. Door het weidse landschap heb je een magnifieke uitzicht op de ondergaande zon! (Zelf hadden we onze apero niet bij. We waren een beetje aan het ronddwalen in de auto doen we op deze parking en later dus dit magische plekje botsten. Er zaten twee locals, zo fier als een gieter te vertellen over hun favoriete zonsondergangsplekje in het domein. Dus OOIT gaan wij hier terug, inclusief een flesje wijn en tapas ;))
